식품업계 실무자를 위한 연포장지 구조 입문 가이드 - 2.4 PET 필름의 특성과 용도

PET(Polyethylene Terephthalate)는 연포장 외면층에서 가장 널리 사용되는 고기능 필름 중 하나입니다.

이 글에서는 PET 필름의 분자 구조 특성, 차단 성능, 가공 특성, 그리고 무기 증착 기술을 활용한 고차단 응용까지 정리해보겠습니다.

📌 PET는 어떤 소재인가?

PET는 폴리에스터(Polyester) 계열의 고분자 필름으로, 

내열성, 인쇄성, 강성(Stiffness)이 우수하여 외면층 필름으로 광범위하게 사용됩니다.

NY보다는 극성이 약한 편이지만, 여전히 수분과 상호작용하는 성질(흡습성)이 있으며,

이로 인해 WVTR(수분 투과도) 측면에서는 완전한 차단 성능은 아님을 고려해야 합니다.

📌 PET의 차단 특성

• WVTR: 약 50g/㎡·day 수준 → 수분 차단성 거의 없음
• OTR: 약 100cc/㎡·day 수준 → 산소 차단성은 어느 정도 확보

WVTR 수치상으로 보면 차단성이 있는 것처럼 보이지만, 실제로는 CPP나 LLDPE 등과 합지되기 때문에 문제가 되지 않습니다.

단, NY과 비교하면 차단 성능은 낮은 편입니다.

📌 PET의 장점과 실무 활용성

• 광택도 우수: 인쇄 표현에 유리
• 두께 평활도 뛰어남: 고속 인쇄에 적합
• 스티프니스(Stiffness) 우수: 진열 시 형태 유지에 강점
• 내열성 우수: 고온 라미, 살균 제품 외면층에 적합

이러한 특성으로 PET는 식품 포장 외면층에서 가장 균형 잡힌 성능을 가진 필름으로 평가받고 있습니다.

특히 인쇄성, 디자인성, 형태 유지력에서 강점을 보이며, 브랜드 제품 패키징에서 많이 사용됩니다.

📌 단점 및 한계

• 내충격성 부족: 냉동 환경에서 파손 우려 있음
• NY에 비해 유연성 부족: 충격과 굴곡에 약함

이로 인해 냉동 포장이나 고충격 환경에서는 NY를 대체하기 어렵다는 한계도 존재합니다.

📌 무기 증착 PET의 응용 (Alox / Siox)

PET의 가장 큰 확장성은 바로 무기 증착(Barrier Coating)을 통해 고차단 기능을 부여할 수 있다는 점입니다.

• Alox 증착: 알루미늄 산화물(Al₂O₃) 증착
• Siox 증착: 실리콘 산화물(SiOₓ) 증착

이 기술을 활용하면 투명한 상태에서 OTR과 WVTR이 1 이하 수준으로 낮아지며,

일반 금속박(AL)과는 달리 투명성을 유지하면서도 유통기한을 확보할 수 있습니다.

✅ 적용 시 유의사항

• 차단성 수치가 0.1 단위로 성능 차이를 만들어냄
• 프라이머와 증착 균일도에 따라 수분에 녹는 경우도 있음
• 제품 특성에 맞는 증착 방식/원단/접착제 조합 선택이 중요

예: 크래커, 에너지바, 건강기능식품 등 투명성을 유지하면서 장기 유통기한이 필요한 제품에 적용

📌 PET의 종합 평가

PET는 내열성, 인쇄성, 강성, 차단성, 가공성 등에서 가장 균형 잡힌 소재입니다.

다만 내충격성과 차단성 면에서 NY, AL, EVOH 등 특수 필름과의 병용이 필요한 경우도 많으며,

제품의 특성과 생산 조건에 따라 설계적 보완이 필요한 기재입니다.

💼 실무 Tip

PET는 연포장 외면층의 대표적인 기본 필름입니다.

스티프니스와 인쇄성, 평활도, 내열성 모두에서 안정적인 성능을 보이며,

“적당한 모든 기능”을 가진 기재로 평가받습니다.

다만 냉동, 살균, 고차단 제품에는 NY, AL, EVOH, 증착 PET 등의 조합 설계가 필수이며,

투명 고차단이 필요할 경우에는 Alox/Siox 증착 PET의 성능 균일성 확인이 매우 중요합니다.